沖縄在来の本物の琉球メダカを、あなたのお手元に！

琉球メダカ

●琉球メダカとは

※ 絶滅危惧種である琉球メダカの販売について

ボランティア組織として20年、沖縄本島の淡水生物の生息調査・保護活動を実施してきた民間のパイオニアとしてのブナガヤ・ヘリテージクラブが、琉球メダカ保護への理解と地域在来種のすばらしさをより多くの方々にご理解いただくことを趣旨として、当クラブの養殖個体を販売するものです。
希少生物である野生個体を採取して販売するものではありません。

＜メダカの飼育方法＞

●（生体単体で購入した場合の温度合わせ）
到着したメダカの入ったビニール袋を、開けずにそのまま飼育水槽に1時間ほどつけて温度を合わせてから、水槽内に開放して下さい。

移動直後のメダカのヒレは切れたり傷ついたりしている事がありますが、2週間程度できれいな姿に戻ります。

●（エサやり）
エサは到着した日の翌日から与えます（※当日は与えません）。

エサの量は目安として、メダカ1匹に対して米粒半分程度です。

慣れてくると、１～２分でメダカが食べきる量を目安にして与えます。

エサは水面の上に落として与えます。浮草がある場合はその上にかからないように注意します。

メダカは新しい環境に慣れないうちはエサにすぐ飛びつくようには食べません。

しばらくそっとして離れた場所から観察して下さい。（水温１５度以下ではあまりエサを食べません）

※エサの与え過ぎは水質悪化の原因となり、致命的なトラブルの元になりますので注意して下さい。

●日本の「メダカ」について

ダツ目メダカ科　学名 Oryzias latipes（Oryzias とは稲のことで、稲の周りに居る魚という意味）

童謡『メダカの学校』などで親しまれ日本人なら誰でも知っている日本でもっとも小さな淡水魚です。

メダカは北海道を除く全国の流れのゆるい小川や水路などに生息し、動物プランクトンなどを食べます。また、1回の産卵に、約10個の卵を産む。通常、春から夏にかけて産卵し、孵った稚魚は夏～秋の間をかけて成長し、次の年に産卵する。早い時期に孵化した稚魚のなかには、その年の秋に産卵をする個体もあります。

●メダカの憂き目

そのメダカも近年の開発や農薬、または水田の用排水の分離などによる田んぼと水路の往来障害など生息環境の悪化に加え、ペットが野生化した外来の淡水魚との生存競争にさらされ全国で激減。平成１１年環境庁（当時）はメダカを絶滅の恐れのある種として「絶滅危惧種」に指定しました。

●守る想いがアダに

またメダカは地域によって遺伝的特性があり、多様性の維持が重要となっていますが、最近メダカが注目されるようになり、にわかに保護ブームのような現象が全国で広がり、それによる放流行為が結果的に地域固有種をかく乱してしまうという皮肉な結果となっています。

●ブナガヤヘリテージの琉球メダカとは

NPOブナガヤ・ヘリテージクラブによる琉球メダカの生体販売は、ボランティア組織として20年、沖縄本島の淡水生物の生息調査・保護活動を実施してきた民間のパイオニアとして、琉球メダカ保護への理解と地域在来種のすばらしさをより多くの方にご理解いただくことを趣旨としています。
（※ご購入の際は自然を大切にする「3つの約束」をご理解して、放流は絶対にやめましょう）
本種は「リュウキュウメダカ」の呼称で知られている沖縄に生息するメダカの地域在来種で、1990年当時確認できた8つの生息水系ごとに分けられたブナガヤ・ヘリテージクラブによる養殖個体です。
水系ごとに国頭（クニガミ）北A～中頭（ナカガミ）Bなど、識別名と付けて管理されています。

販売個体水系識別名　：　国頭北A系、中頭A系
大きさ　：　成体で最大4cm
寿命　：　2～3年（病気や事故にあわず、老衰した場合）
原産地　：　沖縄本島

●琉球メダカの特徴

日本のメダカは東北から沖縄まで8つ以上のグループに分類されていて分子レベルで特徴が確認されています。あくまでも遺伝子レベルなので、日本本土の野メダカと琉球メダカを見比べた程度ではその違いは分かりにくいのですが、よく観察していると、いくつか違いが発見できます。以下は当クラブの観察結果による特徴です。

その①　色：メダカは水底の色に反応して10分程度で体色を変化させますが、底が透明な容器にメダカを入れて赤いシートの上に置いた時、本土のメダカの仲間が全体的に黒っぽい色をしているのに対して、どちらかというとオレンジ～黄土色の発色が目立ちます。正確な理由はまだ解りませんが、観察した対象が「国頭・北A」系のメダカで、元々の生息地である国頭地域の土壌が赤土であることと、沖縄の強い日差しに関係があるのではないかと考えられます。

その②　求愛行動：メダカは通常、昼の時間（日照時間）が13時間を越えると明け方からお昼ごろにかけてオスがメスを追いかける求愛行動をします。しっかりとした時間感覚を持った動物として知られ、その性質を利用して実験にも使われていますが、我らが琉球メダカの場合、少し状況が違うようです。
まず、求愛行動は明け方から気分次第で行なわれているようで、午後になっても止まず、オスの求愛は夕方までランダムに続きます。
また、日照時間13時間以下の12月の沖縄で屋外での産卵は普通に見られます。

その③　卵の数と着卵：交尾によってメスのお腹についた卵の数は通常10～15個程度ですが、琉球メダカの場合は5～10個程度と少なく、日本本土の野メダカに比べて1つの卵のサイズは多きめになっています
お腹についた卵を水草などにこすり着けることを着卵と言いますが、通常メスはお昼過ぎ頃までにその作業を終えてしまいます。しかし、琉球メダカのメスの場合、夕方になってもまだ着卵し終えていない事が多くあります。

その他にもよく観察して見ると違いを発見できるかもしれませんが、どうやら南の島特有の「ウチナータイム」（良くも悪くも、沖縄社会の曖昧な時間感覚）は水の中にまで染み込んでいるようです。

●琉球メダカの現状

かつて琉球メダカは沖縄本島と周辺の限られた離島の田んぼや小川などに生息していましたが、現在ではほぼ全滅状態で、代わりに淡水域にはグッピーやカダヤシなどの外来種が沖縄本島の全域に生息しています。

●沖縄はもともと海の島

200万年の時間をかけて、大陸と陸続きになったり切り離されたりして現在の琉球列島ができたと考えられています。

沖縄県では一番大きい沖縄本島ですが、南北に細長い形をしているため河川の流程が短く、日本本土河川の上位平均流程300ｋｍに比べ14ｋｍと約20分の1の規模しかありません。車で10分も行けば海はありますが、淡水の水辺は非常に限定的なのです。

そんな小さな島の限られた環境で長い時間種をつないできた琉球メダカですが、先述のように開発や外来種によってその生息環境は壊滅的な状況にあります。

●幻になった琉球メダカ

ブナガヤ・ヘリテージクラブでは1990年（当時ブナガヤくらぶ）の本格活動の前から地域のメダカの生息状況を観察して参りました。

当時（1985年頃）の時点でもメダカは少なく、比較的山手に近い平野部の湿地などで確認できる程度でした。

1990年に実施した本島の全域調査で、米軍施設内を含む8つの水系からメダカを確認しましたが、グッピーの侵入などにより2007年現在では民間地域では2水系に減少し、内1水系は2007年1月にグッピー、ゼブラダニオ、パールダニオなどの外来淡水魚の侵入が確認され、近い将来駆逐されるのではと危惧されています。
このような状況から沖縄県では平成17年に沖縄版レッドデータブックにて、最も絶滅の心配がある種「絶滅危惧種ⅠA」（ジュゴン、ヤンバルクイナ同）に指定しています。
（※米軍施設内の水域については2001年以降テロ対策の強化により直接再確認する事が出来ない状況ですが、下流でグッピーが確認されたことから長期的には生息困難と見られます。）

●幻にしない取り組み

ブナガヤ・ヘリテージクラブではメダカを中心とした水辺の生き物とその生息環境の保護を推進しています。

これまで琉球メダカの販売にあたっては種の多様性の保持、乱獲への助長という観点からも慎重な姿勢をとり続けてまいりましたが、2007年1月に確認した最後の主生息地への外来種侵入という事態を受けて、啓蒙を伴う商業利用という新たなメダカ保護の可能性を模索し「メダカの泳ぐ小川再生プロジェクト」に取り組む事となりました。